Ruim een jaar geleden (april 2023) kondigde Canon de RF 100-300mm f/2.8L IS aan (persbericht), een lens van de ‘buitencategorie’. Normaal gesproken doet een nieuwe lens een ‘rondje’ langs de Nederlandse pers ter review, maar bij een pro-lens met dit prijskaartje (>12.000 euro) geldt een andere routine en moet het testgebruik ook gedeeld worden met professionele fotografen die de lens aan te tand voelen op belangrijke evenementen.

Ondanks al die drukte heeft Canon NL toch gezorgd dat de RF 100-300mm f/2.8L IS begin juni 2024 ook drie dagen op de redactie van EOSzine kon zijn, waarvoor mijn dank. Zo’n korte periode is echter niet lang genoeg om een gedegen review te schrijven, maar toch wil ik met dit artikel even stilstaan bij deze unieke lens. Want dat is ie, ‘one of a kind’, waarbij alles anders is dan andere lenzen van die lichtsterkte bij dit zoombereik.

Alles is anders
Ik ben bekend met zoomlenzen als de RF 70-200mm f/2.8L IS, de RF 100-500mm f/4.5-7.1L IS en de EF 100-400mm f/4.5-5.6L IS II, maar toen de doos met RF 100-300mm f/2.8L IS arriveerde en ik hem daarna op mijn camera (EOS R6 en EOS R7) zette, werd duidelijk dat bij deze zoomlens ‘alles anders’ is:

• Ander formaat
• Ander gewicht
• Andere prijs
• Andere lichtsterkte
• Andere AF
• Andere bediening
• Andere beeldkwaliteit
• Ander zoekerbeeld

Bij elk aspect excelleert deze lens en kent hij als zoomlens zijn gelijke niet. Dat gezegd hebbende zou ik mijn ‘review’ kunnen besluiten. Punt..

Pim Ras over de RF 100-300mm f/2.8L IS

De voordelen van deze lens zijn uiteraard de hoge lichtsterkte en het zoombereik zonder dat het een heel zware lens is. Je hebt een zichtbaar grote lens in je hand, maar hij voelt als een 70-200mm en daarom kun je ook makkelijk uit de hand fotograferen. Vooral bij wedstrijden waar het erom gaat, bijvoorbeeld kampioenswedstrijden met na afloop een huldiging (kampioenschap PSV en CL-finale) is het fijn dat je niet je 400mm met monopod tijdelijk ergens op het veld weg hoeft te leggen in de hoop dat hij er nog ligt als alle festiviteiten achter de rug zijn. Je kunt dan mooi op afstand de overhandiging van de Cup fotograferen met de RF 100-300mm en komt de actie dichterbij, dan hang je hem even over je rug en pak je je tweede camera met een 16-35mm of 24-70mm. Je bent dan met twee ‘lichte’ camera’s dus op alles voorbereid van zo’n 24mm tot 300mm. Alles f/2.8. Ook is het een fijne lens als je bijvoorbeeld zoals op dit EK aan de zijkant van het veld moet plaatsnemen, omdat er achter de goal geen plek meer is een 300 mm het perfecte brandpunt is. Vaak is een 400mm te close en een 70-200mm te wijd. Zie de goal van Wout Weghorst. En hij is nog superscherp ook!! Genoeg redenen om 'de knip' te trekken!

Als je écht alles wil weten van de RF 100-300mm f/2.8L IS lees dan de review van Bryan op The Digital Picture. Klik hier voor de NL-vertaling (Google Translate).

Mijn korte ervaringen
Toch even mijn bevindingen. Zodra je de RF 100-300mm in real life ziet, dan weet je dat het een grote jongen is. Behoorlijk veel dikker en langer dan bijvoorbeeld een EF 100-400mm f/4.5-5.6L IS II. Voor een goede balans mag de camera dus niet te klein zijn. De RF 100-300mm gebruik je daarom op de EOS R3 of op de EOS R5 met een batterijgrip. En hoewel je met een dergelijke set qua gewicht redelijk ontspannen rond kunt lopen, is een monopod bij sportwedstrijden wel aan te bevelen. Het ontwerp, de gebruikte materialen, de bediening, de knoppen. Alles is van hoge kwaliteit en past bij zijn prijskaartje. Deze lens kan tegen een stootje en is een betrouwbare partner als het er hectisch aan toe gaat.

Met de RF 100-300mm f/2.8L IS op een EOS R6 weet je meteen dat je iets bijzonders in de hand hebt. Kijk je dan door de zoeker dat wordt dat gevoel nog versterkt, want dankzij de hoge lichtsterkte is het zoekerbeeld super helder. Die helderheid helpt niet alleen bij de kadrering, maar ook de autofocus vindt daardoor heel snel houvast en raakt zijn onderwerp niet snel kwijt. En dat allemaal zonder dat het scherpstellen of de beeldstabilisatie merkbaar geluid maakt. De kortste scherpstelafstand is 1,8 meter en met een vergroting van 1:6 bij 300mm niet spectaculair, maar in de natuur en bij portretwerk kun je toch behoorlijk close-up fotograferen. De beeldscherpte van de RF 100-300mm is voor een zoomlens ongekend. Alleen een enkele L-lens met een vast brandpunt zal de beeldkwaliteit van de RF 100-300mm kunnen evenaren.

Testcase bij 300mm en f/2.8	Testcase bij 300mm en f/4

Alternatieven
Met een adviesprijs van meer dan 12.000 euro heb je met de RF 100-300mm f/2.8L IS echt het beste van het beste in de hand. Maar gezien zijn prijs, formaat en gewicht zijn er voor de serieuze vrijetijdsfotograaf andere alternatieven. Zo lever je met de EF 100-400mm f/4.5-5.6L IS II (review) wel twee stops lichtsterkte in, maar die lens is lichter, compacter, voordeliger en reikt tot 400mm in plaats van 300mm. De RF 100-500mm f/4.5-7.1L IS (review) komt zelfs tot 500mm, maar dat kost bijna weer een stop extra. Ook de RF 70-200mm f/2.8L IS (review) komt in beeld bij de overweging van een korte, lichtsterke telezoom. Die is echt compact, licht én lichtsterk, maar de vraag is of het onderwerp dat je in je zoeker hebt bij 200mm dan dichtbij genoeg is en croppen niet echt een optie is (EOS R3: van 24 Mp naar 10 Mp, EOS R5 van 45 Mp naar 20 Mp). Nadeel van de RF 70-200mm f/2.8L IS is dat je geen extenders kunt gebruiken.

Samenvatting
Het was een heel bijzondere ervaring om de RF 100-300mm f/2.8 op mijn EOS R6 (en mijn EOS R7: 160-480mm, f/2.8) te hebben. Een gewichtige compagnon, waarmee je verbluffende foto’s kunt maken. Gezien prijs en uitvoering is het echter een pure pro-lens.

Gelukkig zijn er voor de vrijetijdsfotograaf, zoals eerder genoemd, prima alternatieven. Zo maak ik zelfs met mijn RF 100-400mm f/5.6-8 IS (lekker licht, review) - en een beetje hulp van ruisverwijdering - ook heel mooie foto’s. En dan gewoon ongedwongen uit het handje (portfolio).

The Digital Picture: klik hier.
Specificaties: klik hier.